日福の最大の特長が“テーラーメイド教育”だ。そもそも“テーラーメイド”とは「ぴったりの」「注文したて」という言葉。つまり、テーラーメイド教育とは「一人ひとりにぴったりの学びを提供する」という意味があるという。その内容について岸本校長が語ってくれた。「学びをレベルアップするには３つの要素が必要です。①その人に合った学習方法を見つけること。②モチベーションを高めて維持すること。③学びを習慣化して継続すること。本校ではこの３つを提供するために、教員は常に学生に関心を寄せています。授業を欠席するのは明らかなサインですが、例えば『今日は暗い顔をしている』『勉強に集中できていない』などちょっとした変化も見逃しません。そして、教員から声をかけて悩みごとを解決できる方法を一緒に探ります。とはいえ、教職員と学生との間に信頼関係がなければ悩みは打ち明けてくれませんよね。だからこそ、教職員は一人ひとりに寄り添うことを大切にしています。『常に関心を持ち、寄り添い、信頼関係を築く』。実のところ、これは福祉の専門職業人として働くために重要なのです」（岸本校長）。知識や技術だけではなく、職業人としての姿勢も学んでほしい。これだけでも日福の学生に対する熱意が存分に伝わってくる。

医療・福祉系の国家資格は求められる知識の幅は広く、特に社会福祉士では全国平均の合格率が44.2%（2023年3月）と難関資格のひとつといえる。そんな中、2023年度の日福の合格率は昼間部で98.8%、夜間部トワイライトコースで92.6%の合格実績を誇り、それ以外の国家資格についても全国平均を大幅に上回っている。なぜ日福の合格率は高いのだろうか？社会福祉士養成学科長の秋山先生はこのように語る。「本学科が大切にしているのは限られた時間をどのように過ごすかです。入学直後から学びの生活習慣をつくり、自分はなぜ資格を取得したいのか、自己分析や自己実現シートを作成しながら一人ひとりの想いをはっきりさせることでモチベーションを持続させます。もちろんレベルアップのための個別指導などサポートも徹底的にしますが、大事なのは自主的に勉強できる環境。それを支えるためにもクラスの雰囲気は重要です。そもそも福祉の仕事はチームで助け合い、支え合う仕事。勉強も同じで『自分さえ良ければ』ではなく『みんなで合格しよう』という目標を共有し、教え合い学び合う環境をつくることが重要なのです」（秋山先生）。だからこそ、自分のためにも人のためにも頑張れる人になる。知れば知るほど、日福の学びは想像以上に奥深い。

平日の16:30〜18:00に、正規の授業とは別に学科の垣根を越えて自由に参加できる無料のオープン講座を毎週開講している。講座は「福祉業界を知る」「福祉の現状を学ぶ」という２つの項目に分かれており、それぞれの業界に精通した専任教員やゲストスピーカーからリアルな現場を知ることができる。講座を企画・運営する板野氏からその目的や内容について教えてもらった。「オープン講座は毎年４〜11月に開講しています。4〜６月はちょうど就活時期に重なるため、業界全体の理解を深めてもらえるよう福祉業界を知る講座が中心となり、医療、福祉、介護、精神保健などさまざまな分野の内情を知ることができます。それ以降は福祉の現状を学ぶ講座が中心で、2023年度は大手食品メーカーで介護食品を開発している方や、貧困者に対する支援を行うボランティア団体の方をゲストスピーカーとして招きます。『現場のリアルな声が聞けてキャリアの参考になった』と学生からの評判も高く、毎講義とも120名収容の大講義室が一杯になるほどです 」（板野氏）。学生のためになるなら、どんな苦労もいとわない。板野氏を始めとする職員たちの姿勢も、福祉業界に進む人にとってきっと参考になるはずだ。

働きながら通う人、子育て中の人、会社を退職して学んでいる人など、日福では昼間部・夜間部ともに多様な学生が集まっている。そのため、仕事やライフイベント、体調不良などによって授業を欠席しなければならないこともある。そんな時にこそ、クラスメイトがお互いに支え合うのが日福だ。その一つが「ノートテイキング」。これはクラス全員が当番制となってノートやレジュメをファイルし管理していくというもの。もし授業を欠席しても当日の授業内容をキャッチアップできるので知識の不足分を補える。そんな学習環境について、社会福祉士を目指す藤平さんは次のように語る。「学びを支える制度も充実していますし、何よりも年齢や性別を問わず多様なバックグラウンドを持つ学生が集まるからこそ、日々たくさんの刺激を受けています。それぞれの志に触れることで、自分自身の学習意欲も高まります」（藤平さん）。通信教育部では教員とのつながりを強化。レポート学習では、学生の書いたレポートを教員が一言一句確認し、詳細なフィードバックを実施。修了までに約1200字のレポートを合計29本提出する学生にとって、一人ひとりに寄り添う指導法が原動力になっているという。「一人ではない」という安心感が学習意欲を高める。人のきずなを大切にする日福らしい学びといえる。

都内屈指の学生街である高田馬場。JR山手線・西武新宿線・東京メトロ東西線という3路線が乗り入れており、神奈川県・埼玉県・千葉県からのアクセスも良い。社会福祉士学科・昼間部に通う藤平さんは、その魅力を次のように語ってくれた。「仕事でのスキルアップを図るため、自分ならではの強みを身につけたいと国家資格に挑戦。大学時代から馴染みのある高田馬場の立地に惹かれて日福を選びました。自宅のある埼玉県から1時間ほどの通学時間は授業の予習・復習に充てることが多く、効率よく学び進めることができています」（藤平さん）。また、昨年は日福で社会福祉士を取得し、2つめの国家資格を目指して精神保健福祉士養成科・夜間部に通う原田さんにも話をうかがった。「人生100年時代と言われる世の中で、40代を迎えた自分が挑戦したいことは何か。自分と真剣に向き合って出た答えが、誰かのためになる仕事がしたいという想いでした。昼間はボランティア活動に参加することが多いので夜間部に通っていますが、都内のどこからでもアクセスしやすい高田馬場という立地は好都合です」（原田さん）。社会人として働いている方やアルバイトと並行して通う方にとっても、高田馬場駅から徒歩３分の立地は最適といえる。

さまざまなバックボーンを持つ学生が集う日福では、どんな人でも安心して学べる学習環境の仕組みを提供している。例えば、社会福祉士と精神保健福祉士を目指す方には、未経験でも安心して学べる「通学制」と業界経験者の方を中心に好評を得ている「通信制」を用意。通学制では学ぶ時間を選べる3つのコースが設置されており、平日の朝から夕方まで集中して学ぶ「昼間部」、土日休みの週休2日制で16:30から無理なく学べる「夜間部（トワイライトコース）」、18:10からの授業で仕事と両立して資格取得を目指す「夜間部（ナイトコース）」から自分に合ったコースを選ぶことができる。一方の通信制では、長年にわたり蓄積されたノウハウをもとに開発された教材を用いて、時間や場所にとらわれず個人の裁量で学びを深められる。また、通信受講生の実習先は全国各地の提携施設から選ぶことができるほか、実習期間についても個人面談で教員と相談しながら調整することが可能。さらに業界経験者であることが認められた場合には実習も免除されるという。継続的に学習するためには、無理のない学びスタイルは欠かせない。もし迷っていたら、これまで多くの学生を社会に輩出している日福に相談してみてはどうだろう。

日福には学生一人に対して40社以上もの求人数が毎年寄せられており、2023年3月末時点の通学部卒業生は約97%もの高い就職実績を誇っている。通学部のキャリア支援を担当する五十嵐氏が、希望する将来を実現するために必要なことについて語ってくれた。「専門職として生きるうえで大事なことは、資格を取得して自分は何がしたいのか、ありたい姿を明確にすることです。例えば、児童相談所を希望する学生であれば、『なぜ自分は子どもに対して支援したいのか』『どんな支援をしたいのか』など、自己理解と仕事理解は欠かせません。一方で、それがはっきりすると自分の足りないスキルが見つかり、これからどう伸ばしていくか学びのプランが立てられます。さらに、応募先とのギャップも埋まり、仕事の定着率も高くなるでしょう。福祉分野は転職の多い業界ですが、就職先をころころ変えているだけで一向にスキルが伸びていかないという事態を防げるのです。就職に不安を抱えている人も、自己理解さえできていれば将来を想像することが楽しめるはず。だからこそいつも『就活を楽しんでほしい』と伝えています」（五十嵐氏）。なお、就職サポートは通学部在校生が対象で、通信教育部在校生の就職相談は通信教育部が担当。いずれにしても日福は、就職することではなく、その先の「ありたい姿」を見据えている。

日福の学びは、在学中だけではない。在校生や卒業生を問わず誰でも参加できる「日福アカデミー」では各種講座や講習会を開催している。その一つである「精神保健福祉士実習指導者講習会」は、精神保健福祉士を取得している卒業生にとって勤務先において実習生を指導するために必要となる認定基準を得ることができる。オンライン形式の2日間という短期集中型のスケジュールや、卒業生であれば受講料から上限5,000円の割引が得られるといったメリットがあるのもうれしい。通信教育部の高橋氏は、日福の卒後教育について次のように語ってくれた。「幅広いスキルが求められる保健・福祉・医療の業界では、卒業してからも学び続ける姿勢が欠かせません。必要となる知識や技術は一人ひとりが置かれた環境によって大きく異なります。だからこそ今後もより一層学習プログラムを拡充し、例えば、対人関係スキルやマーケティングスキルの講座などキャリアアップにつながるあらゆる学びを提供していきます。卒業してもいつでも母校に戻って学んでほしい。。それが私たちの願いです」（高橋氏）。卒業してからも一人ひとりのキャリアを支えるために伴走し続ける。そこに日福ならではの学生に対する強い想いをかえりみることができた。

就職はキャリアのスタートに過ぎず、現場を経験するたびに悩みや心配ごとも生まれるはずだ。だからこそ、同じ職を志す仲間が集い、情報を共有し合えるネットワークの存在はとても重要になる。そのため日福では「ソーシャルワーク実践研究会」や「精神保健福祉研究科」などそれぞれの分野に進んだ卒業生が集えるネットワークを構築している。言語聴覚療法学科の馬目先生に、その重要性について話をうかがった。「超高齢化社会おいて言語聴覚士の需要は高まる一方、人材不足により施設や病院にただ一人の存在ということも少なくありません。専門性を高めていくためには個人で外部の有料セミナーを受講するのが一般的とされる中、日福では『SLHT（Speech, Language, Hearing, Therapy）研究会』を開催することで、各領域の第一線で活躍する卒業生がお互いに学び合う場を提供しています。参加費は無料で年4回開催しており、毎回30名ほどの卒業生が集まります。また、在校生が参加することも可能でキャリアに関する最新情報が得られる貴重な機会となっています」（馬目先生）。創立から40年にわたり、福祉教育のパイオニアとして数多くの卒業生を社会に輩出している日福。「人と人の信頼関係」を大切にする学びだからこそ、「きずな」という人生にとってかけがえのない財産を手に入れることができるのだと、あらためて実感した。